冲床就是一台冲压式压力机。在国民生产中，冲压工艺由于比较传统机械加工来说有节约材料和能源，效率高，对操作者技术要求不高及通过各种模具应用可以做出机械加工所无法达到的产品这些优点，因而它的用途越来越广泛。
一、冲床工作原理
冲床的设计原理是将圆周运动转换为直线运动，由主电动机出力，带动飞轮，经离合器带动齿轮、曲轴（或偏心齿轮）、连杆等运转，来达成滑块的直线运动，从主电动机到连杆的运动为圆周运动。
连杆和滑块之间需有圆周运动和直线运动的转接点，其设计上大致有两种机构，一种为球型，一种为销型（圆柱型） ，经由这个机构将圆周运动转换成滑块的直线运动。冲床对材料施以压力，使其塑性变形，而得到所要求的形状与精度，因此必须配合一组模具（分上模与下模），将材料置于其间，由机器施加压力，使其变形，加工时施加于材料之力所造成之反作用力，由冲床机械本体所吸收。
二、冲床详细构造
冲床上模是整副冲模的上半部，即安装于压力机滑块上的冲模部分。上模座是上模最上面的板状零件，工件时紧贴压力机滑块，并通过模柄或直接与压力机滑块固定。下模是整副冲模的下半部，即安装于压力机工作台面上的冲模部分。下模座是下模底面的板状零件，工作时直接固定在压力机工作台面或垫板上。刃壁是冲裁凹模孔刃口的侧壁。刃口斜度是冲裁凹模孔刃壁的每侧斜度。气垫是以压缩空气为原动力的弹顶器。参阅“弹顶器”。反侧压块是从工作面的另一侧支持单向受力凸模的零件。
三、冲床分类
1、按传动结构：
手动冲压机：手动，工作效率低，压力小，适合小孔，纸张皮革等手工加工。
机械冲床：机械传动，高速，效率高，吨位大，最常见。
液压冲床：液压传动，速度比机械的慢，吨位大，价格比机械的便宜，很常见。
气动冲床：气压传动，与液压相当，但稳定性不如液压，通常较少见。
高速机械冲床：主要用于电子类产品等连续模冲裁，如电机定、转子片等，数控，速度极高，能到普通机械冲床的100倍左右。常见。
还有一种数控冲床，这种冲床相对比较特殊，主要适合加工孔数较多且分布密集的零件。